Впервые подробное описание ему дал Карл Гарре в 1893 г. Чаще заболевание возникает в диафизе большеберцовой кости (70%), в 27,5% – в бедренной.
Проявляется после ушиба конечности, переохлаждения или длительной ходьбы. Спустя 10 дней после травмы больных беспокоит боль, чаще ночью.
Иногда эти клинические проявления ошибочно принимают за развитие остеогенной саркомы, опухоли Юинга.
Как правило, в первые дни заболевания температура тела повышается до 38°С, появляется плотная припухлость вокруг кости без признаков воспаления и формирования свищей.
Рентгенологически характерными симптомами являются выраженный остеосклероз в очаге поражения, гиперостоз в виде симметричного веретена, наличие полости, нередко многокамерной, в зависимости от количества обострений.